1. ¿QUÉ ES UN TIBURÓN?.

Pez selacio[1] marino, del suborden de los Escuálidos, de cuerpo fusiforme y hendiduras branquiales laterales. La boca está situada en la parte inferior de la cabeza, arqueada en forma de media luna y provista de varias filas de dientes cortantes. Su tamaño varía entre cinco y nueve metros. (DICCIONARIO DE LA LENGUA ESPAÑOLA – XXII edición de la RAE).

Los tiburones son uno de los animales más temidos de la Tierra, están rodeados de misterio, despiertan odio, terror, fascinación y curiosidad. (Bismarck, Otto, 1998:6).

Son peces marinos que viven en todos los mares, y que abundan en aguas tropicales y subtropicales. No obstante, muchas especies migran remontando los ríos, como es el caso del Tiburón toro (Odontaspis taurus) que, aunque es una especie marina, es famoso por su debilidad por el agua dulce, y a menudo puede ser localizado en ríos, estuarios e incluso en algunos lagos de América Central.

Los tiburones o también llamados escualos, son peces con una serie de características anatómicas comunes a todos ellos, y otras exclusivas; éstas son tan evidentes, que nos van a permitir identificarlos y diferenciarlos inequívocamente del resto de los vertebrados por extraña que sea su forma. (Moreno, Juan A, 1995:12)

Pertenecen a la clase Chondrichthyles (Condrictíes o Condrictios), la de los peces cartilaginosos, con esqueleto más o menos calcificado, pero nunca óseo (ausencia de huesos y espinas).

Suelen ser cilíndricos, a veces aplanados, y se caracterizan por tener de 5-7 pares de hendiduras o aberturas branquiales a ambos lados de la cabeza y aletas pectorales que no están unidas a la cabeza por encima de dichas hendiduras branquiales. Poseen también una gran aleta caudal (cola) y 1-2 aletas dorsales (a veces con espinas). Algunas especies de tiburones son aplastados como la mayoría de las rayas, pero pueden distinguirse todavía de estas por la situación de las hendiduras branquiales (que son laterales en los tiburones) y la forma de las aletas pélvicas.

A nivel mundial se conocen aproximadamente 500 especies de tiburones (y el número crece), siendo la mayoría depredadores “ápex”, es decir que se encuentran en la cima de la cadena alimenticia, entiéndase la marina. Una de sus funciones primordiales dentro de los océanos y mares, es la de mantener la salud y densidad poblacional de sus presas.

Los tiburones llevan una vida solitaria y se valen del instinto, la habilidad y astucia para obtener el sustento. Destacan por su extraordinaria capacidad de depredar. Son excelentes nadadores capaces de recorrer grandes distancias y perseguir velozmente a su presa. (www.isaacksadblog.blogspot.com)

Existen tiburones que viven próximos a la costa, en aguas rasas, en cambio otros pasan gran parte de su vida a cientos de metros de profundidad, en alta mar. Algunos se alimentan sólo de pequeños invertebrados, y otros como el Tiburón blanco (Carcharodon carcharias) se alimenta de grandes mamíferos marinos como focas (Phoca vitulina).

---

[1] Todas las definiciones de las palabras escritas en negrita se encuentran en el Glosario.

2. CLASIFICACIÓN DE LOS TIBURONES.

Esquema de los VERTEBRADOS PISCIFORMES (PECES):

• OSTEICTIOS: Peces de esqueleto óseo, con una sola abertura branquial lateral protegida por un opérculo.
• CONDRICTIOS: Peces de esqueleto cartilaginoso, con varias aberturas branquiales:
  • ELASMOBRANQUIOS:
    • PLEUROTREMATA (Tiburones): Con 5-7 pares de aberturas branquiales laterales.
      • Hexanquiformes: Una sola aleta dorsal, 6-7 pares de hendiduras branquiales.
      • Galeiformes: Dos aletas dorsales, 5 pares de hendiduras branquiales y con aleta anal, (Apox. 260 especies).
      • Escualiformes: Dos aletas dorsales, 5 pares de hendiduras branquiales y sin aleta anal, (Aprox.80 especies)
    • HYPOTREMATA (Rayas): Con cinco pares de aberturas branquiales ventrales.
  • HOLOCEFALA (Quimeras): Con cuatro pares de aberturas branquiales laterales cubiertas por un repliegue cutáneo, abierto al exterior por una sola abertura. (Es un grupo muy pequeño de animales vivos, aunque son más abundantes en el registro fósil.

3. ORGANIZACIÓN CORPORAL.

En primer lugar nos encontramos con la cabeza (desde el morro u hocico hasta las branquias), el cuerpo o tronco (desde la cintura pélvica hasta el ano) y el pedúnculo caudal. La cabeza está compuesta por el morro, la región orbital (que incluye ojos y boca) y la región branquial, con las branquias y los espiráculos (muchos grupos de tiburones lo han perdido). El cuerpo se extiende desde el par de aletas pectorales hasta el par de aletas pélvicas (con los pterigopodios en los machos). En la cola nos encontramos con la aleta caudal (pudiendo tener algunos una aleta anal). La primera aleta dorsal puede hallarse en el tronco y la segunda, si la hay, antes de la aleta caudal.
El cuerpo está revestido en su totalidad (incluidas las aletas) por una piel gruesa, áspera y dura, sin escamas típicas. La aspereza que presenta al tacto se debe a la presencia de escamas placoideas: formaciones protectoras de la epidermis de constitución semejante a un diente, que reciben el nombre de dentículos dérmicos, es por ello por lo que algunas especies presentan un tacto suave de cabeza a cola, pero al revés la sensación que producen es de papel de lija. La forma y número de los dentículos varía no sólo de una especie a otra, sino también en un mismo individuo, según las zonas corporales y edad de éste. (Moreno, Juan A, 1995:12)

Hay una gran variedad en cuanto al tamaño de los tiburones, para que nos hagamos una idea, nos podemos encontrar con el Tiburón pigmeo (Squaliolus laticaudus), con una longitud máxima de 20 cm, y en contraposición tenemos al Tiburón Ballena (Rhiniodon typus), que puede alcanzar una longitud de hasta 20 m, aunque la mayoría de los tiburones miden alrededor de un metro de longitud.

4. CARACTERÍSTICAS DEL TIBURÓN.

Han sido necesarios millones de años de evolución para llegar a la perfección hidrodinámica de un tiburón.

Con el propósito de reducir la fricción en el agua, que retardaría su progresión y velocidad, los tiburones han adaptado sus cuerpos a la forma de un torpedo, minimizando así la resistencia al agua. Los tiburones se propulsan gracias a su potente, flexible y musculosa aleta caudal, que al variar el grado de batida a un lado u otro actúa también como timón. Los tiburones carecen de vejiga natatoria, órgano hidrostático a modo de balón inflable que permite a los peces óseos sustentarse en el agua. En su lugar los tiburones necesitan estar nadando continuamente para llevar a cabo esta acción, ya que utilizan su enorme hígado, muy rico en aceite, que lo hace más denso que el agua. Las grandes aletas pectorales, perpendiculares al cuerpo, evitan también que se hundan.


La morfología externa que poseen (a modo de torpedo), hace que reduzcan la fricción en el agua, minimizando así su resistencia.

El comportamiento predador de los tiburones varía dependiendo de la especie. Por ejemplo, el Tiburón cerdo (Oxynotus centrina), se alimenta de crustáceos, conchas y erizos de mar; algunas especies como el Tiburón martillo (Sphyrna mokarran), incluso atacan a otros tiburones y rayas; otros como el Tiburón ballena (Rhiniodon typus) y el Tiburón peregrino (Cetorhinus maximus, imagen) son comedores de plácton, filtran enormes cantidades de agua, que entra por la boca, usando sus filamentos branquiales, situados en el lado interno de las hendiduras branquiales. Estos filamentos funcionan como “redes”, atrapando a pequeños organismos.
Algunos pueden cazar en grupos, mientras que otros los hacen de manera solitaria. La mayoría parece tener las actividades alimenticias más intensas en periodos nocturnos. La alimentación consta principalmente de peces – de 70 a 80%-, incluyendo a invertebrados, como calamares y cangrejos.

Presentan numerosas series paralelas de dientes muy afilados que se encuentran a lo largo de los bordes de las mandíbulas. Éstos no están adheridos a las mandíbulas por lo que pueden perderlos con facilidad cuando atrapan una presa. Cuando los dientes de la primera fila funcional se desgastan o se rompen, son sustituidos por otros de la hilera haber nacido. siguiente, que se mueven hacia delante desde el interior de la boca como una especie de cinta transportadora; de esta forma la dentadura siempre está en óptimas condiciones. Las tasas de desprendimiento y sustitución de los dientes varían según las especies y la época del año. Una fila puede desprenderse en 8-10 días o tardar varios meses. Esto supone una gran cantidad de dientes a lo largo de la vida de los tiburones, que pueden vivir más de 40 años y que empiezan a perder los dientes incluso antes de haber nacido.

Los dientes de los tiburones tienen diversas formas y tamaños. Oscilan entre finos y muy grandes, planos y trituradores, especializados en romper las conchas de los moluscos, o planos y con bordes aserrados para cortar trozos de grandes presas. Incluso muchos dientes son microscópicos. La forma de los dientes varía según su situación en la mandíbula y puede cambiar con la edad. Hay tiburones que empiezan con dientes lanceolados para consumir peces pequeños, que luego se aplanan y se adaptan para cortar pedazos de presas más grandes.

Las mandíbulas de los tiburones son en su mayoría extrañas, comparándolas con la de los demás peces, ya que la mandíbula superior no forma parte del cráneo. Ésta puede moverse independientemente, de modo que tanto la superior como la inferior pueden sobresalir del cráneo mientras están comiendo, lo cual permite que los dientes sobresalgan hacia fuera de modo que puedan arrancar pedazos más grandes de la presa o que puedan succionar el alimento con más eficacia.
Los tiburones no mastican su comida, ésta se almacena en el estomago, que tiene forma de “J”, por un periodo variable de tiempo, normalmente 3 días (aunque un estudio realizado sobre un Tiburón tigre (Galeocerdo cuvieri) que murió en cautividad reveló que en el momento de su muerte poseía en el interior de su estomago restos sin digerir de hacía 2 semanas). Después de este tiempo, el estómago libera un fuerte ácido que deshace la comida y la pasa al intestino donde se absorben todos los nutrientes. Lo que no puede ser absorbido pasa al colon para luego ser liberado al océano donde servirá de alimento para plantas y bacterias.

En cuanto al aparato digestivo, el hígado es su órgano más grande y representa hasta el 25 % del peso del tiburón. El hígado, al ser muy rico en grasas de muy baja densidad, tiene una doble función, por un lado la de almacenamiento de energía y por otro (como ya dijimos anteriormente) la flotabilidad.

Todos los peces marinos tienen que afrontar el reto de estar sumergidos en medios acuáticos salinos y los tiburones tienen una estrategia llamada osmorregulación que se basa en retener elevadas concentraciones de “desechos” químicos o “sales” en el cuerpo para cambiar la dirección en la que el agua tiende a desplazarse: fuera del mar y hacia sus fluidos corporales más concentrados. Una de las sustancias más importantes retenidas por los tiburones es la urea. (Compagno, Leonard, 2006:29).

En cuanto a los sentidos, podemos destacar: su cerebro, comparables a los de aves y mamíferos; ojos; detección de los cambios de presión a través del oído; tacto (que detecta los cambios de presión aplicados a la piel) y el sistema electrosensorial, basado en unos receptores situados en el interior de unos órganos sensoriales especiales rellenos de gelatina que se hallan dispersos por la cabeza y la boca denominadas Ampollas de Lorenzini.

Pero sin duda los sentidos por excelencia son el olfato y el gusto, que son de enorme importancia para los tiburones. Estos dos sentidos los utilizan tanto para detectar a las presas a larga distancia, como para captar feromonas a fin de encontrar pareja y tal vez, también para orientarse durante sus largas migraciones transoceánicas.

El par de narinas, situado en la parte inferior de la cabeza, frente a la boca, tiene un complejo sistema de solapas nasales que dirigen la entrada de flujo de agua por encima de unas membranas que captan el más mínimo residuo de aminoácidos. Esto es bastante importante, ya que los tiburones centran su atención en una fuente de olor nadando contracorriente describiendo un trayecto sinuoso y cambiando de dirección para asegurarse de que la señal recibida por un orificio nasal es tan fuerte como la recibida por el otro. (Compagno, Leonard, 2006:30-31).
La reproducción reviste numerosas formas en los tiburones. Al igual que la gran mayoría de los animales, los tiburones se reproducen sexualmente. Presentan fecundación interna, es decir, el macho deposita las células reproductoras en la cloaca de la hembra, en lugar de liberar el esperma en el agua. Con ayuda de sus cláspers, el macho insemina a la hembra insertando únicamente uno de ellos (poseen dos), introduciendo el esperma por medio de sacos sifón que se encuentran ubicados cerca de los mismos cláspers.

Una vez que los tiburones se han apareado exitosamente y los huevos de la hembra han sido fecundados internamente, los embriones se desarrollan en una de estas tres maneras, dependiendo de la especie.

Ovíparos: Los tiburones depositan en rocas o en algas los huevos, que contienen suficiente vitelo para nutrir al tiburón hasta completar su desarrollo. Los huevos se incuban durante días o semanas, y no existe cuidado parental de la madre con sus crías. La gran mayoría de los huevos son cónicos o rectangulares como en los huevos denominados “monedero de la sirena” que dejan las Pintarrojas (Scyliorhinus canicula).
Vivíparos: los tiburones dan a luz a las crías, que son alimentadas en el útero de la hembra por medio de la placenta o a través de una secreción conocida como leche uterina. Este tipo de reproducción asegura que la cría estará bien alimentada durante su desarrollo y por lo tanto estará en forma para sobrevivir los rigores del mar inmediatamente después de su nacimiento.
Ovovivíparos: En este caso, la hembra retiene los huevos hasta que hayan absorbido el saco vitelino, hayan completado su desarrollo y hayan eclosionado a salvo dentro de la madre. Ésta alumbrará luego a jóvenes completamente desarrollados. Algunas especies de tiburones poseen el proceso denominado como oofagia, en la que las madres producen gran cantidad de óvulos no fecundados y que son ingeridos por los embriones en desarrollo.
La actitud, en el momento del apareamiento puede ser muy compleja, además de que lo rituales previos entre machos y hembras pueden variar considerablemente entre distintas especies. Algunos de los patrones de comportamiento que nos podemos encontrar consisten en: nado sincronizado, mordiscos por parte del macho hacia la hembra para retenerla junto a él ó estimularla para la cópula, cambios de color, etc.
El apareamiento, sobre todo en especies pequeñas se consigue enroscándose el macho en torno a la hembra, como es el caso de la Pintarroja (Scyliorhinus canicula). En especies de mayor tamaño, como en el Jaquetón y el Marrajo (Isurus oxyrinchus), el macho y la hembra se orientan paralelamente cabeza con cabeza.
El éxito evolutivo de los tiburones es en gran parte debido a la formidable adaptación reproductiva que han logrado. A diferencia de los peces óseos que depositan un gran número de huevos y esperma por su vulnerabilidad ante predadores y factores ambientales, los tiburones permiten un mayor desarrollo embrionario dentro de la madre, lo cual brinda una mayor probabilidad de sobrevivir. Es así como las crías nacen con una talla relativamente grande, reduciendo el potencial de predadores y competidores.

5. EVOLUCIÓN.

Los tiburones aparecieron hace aproximadamente 450 millones de años, más de 200 millones de años antes que los dinosaurios, de hecho su registro fósil es tres veces más extenso en el tiempo que el de los dinosaurios.
El fósil más antiguo que se ha podido catalogar como perteneciente a un grupo de tiburones que todavía existe hoy día, data de hace aproximadamente 180 millones de años, pero la mayor parte de grupos de tiburones que conocemos en la actualidad se originaron hace unos 100 millones de años.
Los primeros tiburones eran muy diferentes en apariencia a sus actuales predecesores. Sus hocicos eran más redondeados, sus cerebros más pequeños, sus aletas menos flexibles y sus dientes no eran tan afilados, ni serrados como los que observamos en la actualidad.
El registro fósil de los tiburones es fragmentario, ya que normalmente lo único que se halla son dientes, a veces en grandes cantidades. En muy pocos casos se han descubierto partes de esqueleto interno, esto se debe a que su esqueleto es cartilaginoso y cuando el tiburón muere el esqueleto se desintegra, tan solo se han conservado tiburones fósiles cuando los sedimentos del fondo han permitido un enterramiento rápido y no ha habido perturbaciones debidas a corrientes o a animales carroñeros o ejemplares completos.
Uno de los tiburones más antiguos y primitivos es Cladoselache (imagen), de unos 400 millones de años, perteneciente al Paleozoico. Media alrededor de un metro de largo y tenía8 aletas rígidas sostenidas por varillas de cartílago, así como mandíbulas largas y finas.
Descubrimientos recientes revelan que algunos tiburones estaban provistos de espinas afiladas que sobresalían de las aletas dorsales, otros tenían dientes espirales serrados, como sierras circulares encajados bajo el mentón.
A partir de este época (Paleozoico), hubo un periodo de calma evolutiva (periodo intermedio).Todos los fósiles de tiburones hallados entre 300-150 millones de años pertenecen a dos grupos. Uno de ellos, los –xenacantos-, que estaban confinados a los ambientes de agua dulce, el otro –hibodontos- que predominó en los océanos y aguas dulces durante la época de los dinosaurios. Hacia el final de ésta época fue sustituido progresivamente por las formas modernas y acabó por extinguirse junto con los últimos dinosaurios. Los primeros tiburones actuales de los que se conocen fósiles son los Marrajos (Isurus oxyrinchus) y especies próximas, cuyos dientes de hallan en el Cretácico inferior (hace 100 millines de años).
Los primeros dientes conocidos de Jaquetón tienen entre 60-65 millones de años. Los Jaquetones aparecen por dos líneas evolutivas: una presenta dientes con serrado lateral y posiblemente dieron lugar a los Jaquetones actuales, y la otra tiene un serrado más fino y produjo formas de gran tamaño como el Carcharodon megalodon, que medía unos 24 metros. (Stevens, John D, 1992:14-16).

6. CONSERVACIÓN.

6.1. Pesca y aprovechamiento del tiburón.
Los tiburones se capturan en gran cantidad como pesca asociada de las pesquerías industriales, mayoritariamente en las modalidades pesqueras de anzuelo (palangre), aunque también en las de red. Dependiendo de los hábitos biológicos de los tiburones, las capturas pueden realizarse con palangre de superficie y de fondo, redes de deriva y de fondo, arrastre pelágico y de fondo, etc. En cuanto a qué partes del cuerpo podríamos aprovechar del tiburón, podríamos decir que todas, aunque el problema reside en que no siempre se suelen aprovechar todas sus partes. Normalmente sólo les cortan las aletas, que son las más rentables económicamente y se desecha el resto del tiburón, es decir aproximadamente el 90% de éste. Seguidamente veremos el aprovechamiento de las distintas partes del tiburón:

• CARNE: La carne de tiburón tiene un valor alimenticio y nutritivo similar al de cualquier pez común, aunque su carne es más magra y sabrosa. Es utilizada, según la especie, tanto para el consumo humano como para la elaboración de fertilizantes. En Inglaterra los conocidos como “fish and chips” están elaborados a base de tiburón. En Alemania las aletas pelvianas de la Mielga (Squalus acanthias) son ahumadas y son base del conocido y caro “mangar”.
• OJOS: Los ojos del tiburón son utilizados para realizar trasplantes de córneas. En numerosas clínicas americanas han sido utilizados para reemplazar córneas humanas.
• CARTÍLAGO: Los cartílagos que componen el esqueleto del tiburón poseen una sustancia denominada condroitina que es utilizada por las empresas farmacéuticas para la elaboración de colirios. Además se utiliza en la elaboración de abonos, harinas de pescado para el ganado y también, según la variedad, se refina para consumo humano.
• ALETAS: Presente en numerosos platos de la cocina asiática, entre ellos la sopa de tiburón. Las aletas de tiburón tienen su principal mercado mundial en Hong-Kong; donde se reciben aletas de tiburón de más de sesenta países. Para hacer sopa sólo se utilizan las aletas: Dorsal, Pectorales y el lóbulo inferior de la caudal.
• DIENTES: Tienen una utilización fundamentalmente ornamental. En determinadas partes del mundo se utilizan con motivos ceremoniales y en tribus de la antigüedad se utilizaban para confeccionar armas.
• HÍGADO: El hígado de muchas especies de tiburón ha demostrado tener un alto contenido en vitamina A. Los aceites de los tiburones pueden utilizarse para elaborar jabones y lograr alcohol. Además tenemos que tener en cuenta el escualeno, una importante sustancia que se encuentra en el hígado del tiburón. El escualeno tiene muchas aplicaciones comerciales, por ejemplo en industria de alta tecnología, en cosmética como rejuvenecedor de la piel y también diferentes tipos de fármacos.
• PIEL: La piel de los tiburones constituye una forma de aprovechamiento muy rentable, ya que puede obtenerse un cuero de alta calidad, muy bello y de resistencia excepcional. Pero a pesar de su alta calidad, la rapidez con la que se descompone la carne, hace que el proceso sea laborioso y reservado a manos expertas. Como curiosidad, comentaremos que la conocida “zapa”, no es otra cosa que la piel seca que fue durante mucho tiempo utilizada como lija, hasta la aparición del papel de lija actual.

6.2. Principales Amenazas.
Los tiburones son muy sensibles a la sobrexplotación debido a su particular biología, principalmente caracterizada por presentan un bajo potencial de reproductividad, es decir, paren pocas crías (ej. el Tiburón tigre de arena (Galeocerdo cuvieri) que tan sólo tiene dos crías) y tienen una largo período de gestación, como ocurre en la Mielga (Squalus acanthias). En general, tienen un crecimiento muy lento, por lo que tardan muchos años en alcanzar la madurez sexual y con ello procrear. (www.uicnmed.org)
Las actuales alteraciones del hábitat y la gran depredación humana, están poniendo en peligro la supervivencia de muchas especies. Aunque las crías de tiburón resultan más grandes que la mayoría de los peces, son víctimas de la depredación, especialmente por parte de otros tiburones. Así mismo, los tiburones adultos están cayendo cada vez más, presas de los humanos. El gran aumento de la pesca comercial y recreativa del tiburón a lo largo de todo el mundo amenaza las numerosas especies de estos longevos depredadores de reproducción lenta.
Al mismo tiempo que el consumo doméstico de tiburón aumenta, se está creando una fuerza económicamente aún más potente; la exportación de aletas de tiburón al mercado asiático. Debido a que el resto del cuerpo carece de valor en comparación con las aletas y que, quedarse los cuerpos enteros supondría una ocupación de espacio en la bodegas, la práctica de atrapar a los tiburones, cortarles las aletas y tirar el resto del animal, todavía vivo, de nuevo al mar, se está convirtiendo en un fenómeno cada vez más extendido. Esto además de ser cruel es una práctica de desperdicio.
Un método de pesca muy practicado es el llamado “long lining” que se basa en colocar redes de miles de metros de largo con anzuelos cebados colgando. En 1997, en Hawái se capturaron más de cien mil tiburones con este método y se descartó cerca del 98.6% de la masa capturada. No es de extrañarse, que varias especies de tiburones costeros hayan experimentado una reducción en la población de entre el 50 y el 85 por ciento en los últimos 20 años.
Los tiburones reciben muy poca atención por parte de los organismos internacionales reguladores de pesca, ya que hasta ahora la mayoría de los países no poseen un manejo eficiente de su pesca. Muchos de los tiburones más importantes comercialmente hablando son pelágicos, migran a través de múltiples fronteras políticas y pasan gran parte de su vida en aguas internacionales dónde no hay jurisdicción política. Como resultado, es difícil implantar medidas efectivas para su preservación.
Los tiburones son seres perfectamente adaptados a su entorno, donde juegan un papel importante en el control de la población de muchas especies de la cual se alimentan. Los ataques a humanos son el resultado de la interferencia humana en los dominios de este depredador ultraespecializado. No es fácil convencer a las autoridades de que elaboraren medidas para la conservación de los tiburones, ya que, por desgracia, a diferencia de lo que sucede con delfines, tortugas y otros animales, los tiburones no despiertan ninguna simpatía entre la gente.

7. CURIOSIDADES.

El Tiburón pitillo o también llamado Tiburón cigarro (Isistius brasiliensis) tiene uno de los modos de alimentación más extraños: a pesar de ser un tiburón pequeño (unos 50cm) utiliza sus labios succionadores para fijarse en los peces de gran tamaño, como mamíferos o grandes peces óseos como el Atún así como de otros tiburones como la Tintotera (Prionace glauca). Posteriormente perfora y arranca un pedazo circular de carne. Esta especie ha llegado a atacar las cúpulas recubiertas de goma del sonar de los submarinos nucleares.
También parece que se tragan y digieren sus propios dientes de sustitución, para así reciclar el calcio que contienen.


Los Tiburones Toro (Odontaspis taurus) son conocidos por su “canibalismo intrauterino”. Sus crías no sólo consumen óvulos infecundos mientras están dentro de la hembra, también pueden devorar a otras crías que se desarrollan como él hasta que sólo uno sobrevive. Un Tiburón toro aún sin nacer le mordió una vez a un científico que, sin saberlo, introdujo la mano en el útero de la madre.
El Tiburón blanco (Carcharodon carcharias), es la única especie conocida de pez que levanta su cabeza fuera del agua para visionar el mundo de arriba, este comportamiento se denomina “posición vigía”.
Muchos tiburones tiene la capacidad de volver del revés su estómago y sacarlo por la boca para vaciarlo de su contenido indigerible, esta capacidad se denomina “eversión estomacal”, y se produce gracias a que el estómago no está sujeto a la cavidad visceral.
¿Porqué los tiburones atacan a los hombres?- A veces, como en los ataques a surfistas, la figura humana se asemeja a la imagen de un león marino o una foca desde el fondo del océano, haciendo que el tenga curiosidad por probar la presa.

8. BIBLIOGRAFÍA.

Libros:
Bauchot, M.L y Pras,A. (1987). Guía de los peces de mar de España y de Europa. Barcelona. Ed.Omega.
Bismarch Fazzano Gadig, Otto. (1998). Tubarôes. São Paulo. Ed. Ática.
Compagno, Leonard; Dando, Marc y Fowler, Sarah. (2006). Guía de campo de los tiburones del mundo. Barcelona. Ed.Omega.
Harvey Pough, F; Janis, Christine M y Heiser, John B. (2005). Vertebrate life. 7th. Ed. Moreno, Juan A. (1995). Guía de los tiburones de aguas ibéricas, Atlántico Nororiental y Mediterráneo. Madrid. Ed.Pirámide.
Muus, B.J y Dahlström,P. (1981). Guía de los peces de mar del Atlántico y del Mediterráneo. Barcelona. Ed.Omega.
Stevens, John D. (1992). Tiburones. Barcelona. Ed. Encuentro.



Páginas webs:

RAE. Diccionario de la Lengua Española. XXII Edición. Versión En Línea: disponible en: http://www.rae.es/rae.htmlhttp://tiburonpedia.atspace.com/investigacion_tiburones.html http://www.elportaldelosbarcos.es/portal/pagina_submenu.php?opcion=253&id_menus=28&id_submenu=253http://www.fao.org/fishery/topic/16380/eshttp://.uicnmed.org/web2007/CD2003/conten/pdf/dossier_tiburones_es.pdf http://blog.submon.org/2010/09/02/se-prueba-un-material-para-la-reduccion-de-la-captura-accidental-de-tiburones-en-la-pesqueria-de-palangre/http://www.cram.org/tib_especies.php#http://www.nandeyby.org/web%20en%20castellano/conservacion.htmlhttp://www.tudiscovery.com/tiburones/evolucion/index.shtml__http://isaacksadblog.blogspot.com/__ www.esacademic.com www.actiweb.es www.escualoslocos.blogspot.com www.almargendefermat.wordpress.com

9. GLOSARIO.

• Aleta anal[i]: Aleta impar situada en la superficie ventral del pedúnculo caudal, por detrás de la cloaca. Tiene misión direccional y puede existir o no.
• Aleta caudal: Aleta impar propulsora, compuesta por un lóbulo superior, otro inferior y un terminal, de distinto desarrollo en los tiburones.
• Aletas dorsales (aletas): Aletas impares situadas en el dorso del cuerpo con misión direccional; puede haber una o dos.
• Aletas escapulares: También llamadas aletas pectorales. Son aletas pares situadas debajo y por detrás de las primeras aberturas branquiales, de misión estabilizadora.
• Aletas pelvianas: Aletas pares ventrales que circundan la abertura cloacal. En los machos, los bordes internos se han modificado para formar los penes (dos).
• Ampollas de Lorenzini: Órganos sensoriales especiales, formados por una red de canales con electrorreceptores cubiertos una sustancia gelatinosa, encontrados en los elasmobranquios.
• Canibalismo intrauterino: Depredación interna (dentro del útero) que practican algunos fetos sobre los embriones y fetos retrasados en su desarrollo.
• Cápsula: Cubierta córnea que envuelve los huevos de los tiburones ovíparos.
• Cartilaginoso: Tipo de tejido conectivo altamente especializado, formados por células condrógenas, fibras colágenas, elásticas y matriz extracelular.
• Clásper: Cuerpos alargados (dos), de forma cónica, con dos pequeñas aletas que actúan como un ayudante en la cópula. Los tiburones lo utilizan para mejorar el agarre durante la cópula y para realizar la fecundación interna.
• Cloaca: Oquedad situada entre las aletas pelvianas que recoge los desechos y vertidos del aparato digestivo, excretor y sexual.
• Condrictios: Peces de esqueleto cartilaginoso caracterizados por la ausencia de vejiga natatoria y tener el opérculo sustituido por hendiduras o aberturas branquiales.
• Condroitina: Es un glucosaminoglucano sulfatado compuesto por una cadena de disacáridos de N-acetilgalactosamina y N-ácido glucurónico alternados.
• Crestas caudales: Dentículos dérmicos de gran tamaño y prominencia existentes en el borde anterior del lóbulo superior caudal que presentan algunos tiburones.
• Dentículos dérmicos: Escamas placoideas exclusivas de los tiburones, que recubren la piel y tienen la estructura básica de un diente.
• Dientes: Cuerpo duro que, engastado en las mandíbulas muchos animales, queda descubierto en parte, para servir como órgano de masticación o de defensa.
• Dimorfismo sexual: Diferencias distintivas que presentan los individuos de distinto sexo en una misma especie.
• Embrión: Primer estadio de desarrollo reproductivo del huevo fecundado, que después de su fase fetal dará lugar al futuro tiburón.
• Escualeno: Hidrocarburo acíclico no saponificable de gran riqueza y numerosas aplicaciones, extraído del aceite del hígado de algunos tiburones de fondo.
• Escuálidos: Familia de peces condroíctios, del orden escualiformes; de cuerpo fusiforme y abertura bucal en posición inferior.
• Escualo: Nombre que reciben varias especies de peces cartilaginosos de cuerpo fusiforme, hendiduras branquiales laterales, cola robusta y una gran boca situada en la parte inferior de la cabeza.
• Espiráculo: Orificio respiratorio situado por detrás de los ojos que comunica la cavidad bucal con el exterior, permitiendo el paso de agua a la cavidad branquial cuando el animal está en posición sedente y tiene la boca cerrada.
• Feromonas: Son sustancias químicas secretadas por una especie con el fin de provocar un comportamiento determinado en otro individuo de la misma u otra especie.
• Feto: Embrión en avanzado estado de desarrollo en las especies que se reproducen por viviparismo placentario.
• Filtradores: Manera de alimentarse en la que las partículas alimenticias en suspensión son extraídas del agua mediante el uso de barreras branquiales.
• Fish and chips: Plato de comida rápida muy popular en las zonas urbanas de Inglaterra. Consiste en pescado rebozado.
• Fusiforme: Forma aerodinámica en huso.
• Hilera: Alineación longitudinal de dientes que componen la dotación numérica de filas de una mandíbula, que se expresa como fórmula dentaria según el número y tipo de dientes.
• Huevo: Célula (diploide) resultante de la fecundación de un gameto femenino u óvulo por un gameto masculino o espermatozoide.
• Invertebrado: Animales sin columna vertebral.
• Lóbulo terminal: Expansión terminal del lóbulo superior caudal delimitado por una muesca, que puede estar más o menos desarrollado o incluso no existir.
• Mandíbulas: Cada una de las dos piezas, óseas o cartilaginosas, que limitan la boca de los animales vertebrados, y en las cuales están implantados los dientes.
• Membrana nictitante: Párpado inferior móvil o membrana ocular protectora que presentan algunos tiburones.
• Migrar: Desplazamiento sistemático de los individuos de un lugar a otro, relacionado a menudo con las estaciones, la reproducción o la alimentación.
• Morro: Parte anterior del rostro.
• Narinas: Orificios nasales que representan las aberturas externas de los órganos olfativos, semitapados por faldones, solapas o barbillones nasales.
• Opérculo: Pieza compuesta por varios huesos que cubren las branquias de los peces osteíctios, dejando sólo una abertura.
• Osmorregulación: Forma activa de regular la presión osmótica del medio interno del cuerpo para mantener la homeostasis de los líquidos del cuerpo; esto evita que el medio interno llegue a estados demasiado diluidos o concentrados.
• Oviparismo: Sistema reproductivo basado en la puesta de huevos con cubierta córnea (semidura) e incubación externa.
• Ovofagia: Depredación intrauterina que practican algunos fetos sobre los óvulos sin fecundar y fecundados.
• Ovoviviparismo (Viviparismo aplacentario): Sistema reproductivo basado en la incubación de huevos desprovistos de cubierta córnea, incubados en el seno materno sin que exista conexión directa con la madre.
• Palangre: Modalidad perquera caracterizada por una sucesión de anzuelos que cuelgan de un cable principal. Puedes ser de fondo o de deriva (superficie).
• Pedúnculo caudal: Parte posterior del cuerpo, exclusivamente muscular. Se extiende desde el final de la cavidad visceral (cloaca) al origen de la cola.
• Pelágico: Se aplica a los organismos que viven en medio del agua, no en el fondo marino.
• Plancton: Seres vivos marinos sin movilidad propia que viven flotando a merced de las corrientes.
• Pleurotremata: Término sistemático que incluye a los condrictios que tienen de 5-7 pares de aberturas branquiales en posición lateral (tiburones).
• Pterigópodos (penes): Órganos copuladores de los machos surgidos de las modificaciones anatómicas de los bordes internos de las aletas pelvianas.
• Quilla: Expansión de la piel y tejido muscular que se hace netamente protuberante sobre el perfil normal.
• Selacio: peces marinos cartilagíneos que tienen cuerpo fusiforme o deprimido, cola heterocerca, piel muy áspera, boca casi semicircular con numerosos dientes triangulares y de bordes cortantes o aserrados y mandíbula inferior móvil y varias hendiduras branquiales
• Septo branquial: Espacio tegumentario existente entre dos aberturas branquiales.
• Series dentarias: Generalidad referida a la alineación vertical u horizontal de los dientes de una mandíbula.
• Útero: Ensanchamiento final de los oviductos, donde maduran los embriones.
• Válvula espiral: Estructura espiralada existente en el interior del corto intestino que presentan los tiburones destinada a aumentar la absorción intestinal en un recorrido tan parco.
• Vejiga natatoria: Órgano de flotación que poseen muchos peces. Se trata de una bolsa de paredes flexibles, llena de gas.
• Vertebrados: Subfilo muy diverso de cordados que comprende a los animales con espina dorsal o columna vertebral compuesta de vértebras.
• Vitelo: Material celular del huevo que servirá de alimento a los embriones. A los fetos formados les cuelga debajo de la aletas escapulares un saco de vitelo que se irá reabsorbiendo a medida que avanza su desarrollo.
• Viviparismo placentario: Sistema reproductivo exclusivo de los tiburones, en el que se completa el desarrollo embrionario en el interior del seno materno por conexión directa. Los fetos son alimentados a través de un cordón umbilical semejante al de los mamíferos.
• Zapa: Piel labrada parecida a la lija.

---

[i] Las definiciones proceden de: Moreno, Juan A. (1995)