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¿Qué es un Insecto?
Clasificación:
Los insectos pertenecen al subfilo insecta y este subfilo a su vez se divide en distintos órdenes, a saber:-Orden Odonatos: Aquí se encuentran las conocidas libélulas, cuerpo alargado con una cabeza grande que porta ojos muy grandes. Piezas bucales de tipo masticador dirigidas hacia abajo, para facilitar la captura de la presa en vuelo, dos pares de alas del mismo tamaño. Sus ninfas son acuáticas.
-Orden Efemerópteros: Presentan un cuerpo blando y delicado. Ojos compuestos grandes. En el estado adulto sus piezas bucales son reducidas o no funcionales. Tienen dos pares de alas y abdomen con un par de cercos alargados, solo sus ninfas acuáticas presentan una mandíbula funcional masticadora
-Orden Plecópteros: Su cuerpo está ligeramente aplanado, presentan ojos saltones y 2 o 3 ocelos. Sus piezas bucales poco desarrolladas o no funcionales de tipo masticador. Dos pares de alas, las más estrechas .Sus ninfas son acuáticas.
- Orden Ortópteros: Aquí encontramos a los saltamontes y grillos. Son alargados y con ojos compuestos bien desarrollados .Piezas bucales masticadoras dirigidas hacia abajo. Pronoto en forma de silla de . Algunas especies no presentan alas, son ápteras. Sus patas posteriores son grandes, modificadas para saltar.
-Orden Dictiópteros: A este grupo pertenecen las cucarachas y las mantis. Presentan un aparato bucal masticador. Sus alas anteriores son más estrechas y endurecidas. Sus 6 patas son similares aunque pueden estar adaptadas.
-Orden Isópteros: Como las termitas, son insectos sociables, los reproductores solo presentan alas. Su mandíbula es de tipo masticador, son saprofitos, la utilizan para desgarrar trozos de madera que son incapaces de digerir, y de este trabajo se encargan bacterias que viven en simbiosis en su tubo digestivo.
-Orden Phasmida: Son un grupo de insectos fitófagos, presentan dos pares de alas o no las presentan Sus patas son alargadas. Son insectos que se mimetizan con el ambiente con forma de hoja, palo, etc.
-Orden Embióptera: Tiene un alargado, cilíndrico y aplanado. Ojos compuestos pequeños. Piezas bucales masticadoras dirigidas hacia adelante. Presentan glándulas de seda.
-Orden Psocópteros: Cabeza grande y prominente. Ojos compuestos saltones. Presentan piezas bucales masticadoras. En reposo las alas permanecen sobre el cuerpo como un tejadillo. Pueden tener alas o no
-Orden Malófagos: Son ápteros, ectoparásitos de aves y mamíferos, su dieta es muy variada, desde los saprófagos hasta los hematófagos. Cabeza prognata, aparato masticador dentado, ojos compuestos o atrofiados
-Orden Anoplura: Son los conocidos piojos, son ápteros secundarios y ectoparásitos, sus ojos son a veces ausentes, su aparato bucal es picador chupador.
-Orden Siphonaptera: Son las pulgas, su cuerpo esta comprimido lateralmente. Piezas bucales de tipo picador chupador, son parásitos de animales. Patas posteriores adaptadas para saltar
-Orden Tisanopteros: Son insectos muy pequeños y alargados, presentan ojos compuestos. Piezas bucales asimétricas perforadoras chupadoras, dos pares de alas muy estrechas
-Orden Hemípteros: Aquí encontramos a las chinches. Piezas bucales alargadas de tipo picador chupador. Presentan dos pares de alas.
-Orden Dípteros: Como las moscas y mosquitos. Presentan aparato bucal picador o chupador. Tienen la cabeza móvil, ojos compuestos grandes, un solo par de alas membranosas
-Orden Lepidóptera: Aquí encontramos a las mariposas. Cuerpo y lados de las alas cubiertos de diminutas escamas o pelos, ojos compuestos grandes. Piezas bucales en forma de probóscide de tipo lamedoras chupadoras y sus larvas de tipo masticador.
-Orden Mecoptera: Son alargados, con la cabeza hacia abajo en forma de pico, piezas bucales masticadoras hacia abajo. Ojos compuestos grandes, dos pares de alas grandes, en algunos casos no aparecen
-Orden Neurópteros: Presentan ojos compuestos conspicuos. Piezas bucales masticadores, dos pares de alas de su mismo tamaño
-Orden Coleópteros: Son los típicos escarabajos. Piezas bucales masticadoras. Alas posteriores grandes y membranosas, es el mayor de todos los ordenes.
-Orden Himenópteras: En este orden a las avispas y abejas. Piezas bucales masticadoras, lamedoras chupadoras. Alas membranosas, y unidas en el vuelo por los hámulos.
-Orden Strepsipteras: Las hembras no suelen presentar patas, piezas bucales, alas y son endoparásitas de insectos. Los machos son de vida libre, alas posteriores en forma de abanico
Morfología básica de los insectos
-Cabeza: Es la región anterior donde están los órganos sensitivos, ojos compuestos en medio de los cuales se suelen disponer ocelos cuya función principal es la orientación. En la parte frontal están las antenas, que son unirrameas, en ellas están los órganos olfativos aunque también pueden tener funciones auditivas, también se encuentran las piezas bucales mandíbulas, maxilas y labio.
-Tórax: Esta formando formado por tres segmentos, protórax, mesotórax y metatórax, en cada uno de ellos entramos tres partes, la dorsal la ventral y la lateral. En estos segmentos se encuentras las alas y 6 pares de patas.
-Abdomen: Tiene generalmente de 9 a 11 segmentos con una parte dorsal esclerificada, 2 áreas laterales membranosas donde se encuentran los estigmas y un área ventral esclerificada. Aquí se sitúa la región genital que ocupan el octavo y noveno segmento, en las hembras los apéndices se modifican en ovopositor y en algunos grupos este se modifica en un aguijón asociado a glándulas venenosas.
.Piezas bucales, adaptaciones y alimentación asociada
-Piezas bucales básicas:
.Labro: esta dorsalmente cubriendo a la mandíbula, sirve de unión a la cabeza, con frecuencia entre la cabeza y el labro aparece una pieza denominada clípeo.
.Mandíbulas: Son dos piezas que se encuentran lateralmente, suele tener una parte incisiva (corte) y otra molar (trituración) y a veces lleva un palpo sensitivo.
.1º Maxilas: está formado también por dos piezas, cada una a su vez está formada por cuatro artejos, el cardo y el estirpe, de este salen dos ramas la interior denominada lecinia y la exterior gálea. Del estirpe suele salir un palpo sensitivo.
.Labio: Está formado por la fusión de la segunda maxila, está compuesto por un artejo basal denominado mentum que puede estar dividido en submentum, mentum y prementum, del mentum salen otros artejos denominados glosas y paraglosas, las glosas en el centro y las paraglosas laterales, aparte salen un par de palpos labiales.
Aparatos bucales y adaptaciones alimenticias
-Aparato bucal masticador típico:
Es el más primitivo y a partir de cual se han originado todos los demás, es el que se ha descrito como forma básica de las piezas anteriormente, lo presentan la mayoría de los hemimetábolos y casi todas las larvas de holometábolos. Se presenta en gran cantidad de insectos, fitófagos y con otros tipos de alimentación (depredadores, saprófagos), tanto inmaduros como adultos, aunque en los inmaduros se simplifica algo, al unirse maxilas, labio e hipofaringe. Las mandíbulas de los insectos fitófagos presentan un borde cortante y zonas molares para triturar, y si el adulto (o inmaduro) es de hábitos depredadores entonces las mandíbulas suelen tienen unos dientes apicales muy marcados para sujetar a la presa.
-Aparato masticador lamedor (himenópteros)
Se caracteriza por una reducción de mandíbula perdiéndose incluso en algunos órdenes y a un desarrollo de algunas partes de la maxila y labio. En las maxilas se produce el alargamiento del estirpe por lo que se alarga el apéndice entero, reducción de los palpos, reducción de la lacinia (que es un lóbulo masticador por lo que se ve una clara disminución de la función masticadora) y desarrollo de la galea. En el labio se puede observar el alargamiento del prementón, desarrollo del la glosa y alargamiento de los palpos labiales. Ello determina la formación de una lengua que está constituida por la glosa (posteriormente) y los labios (por delante). Y rodeando el conjunto, las galeas. La glosa se encuentra formando un fino tubo haciendo que los líquidos, que el insecto lame, asciendan por capilaridad. Es usado para las abejas para absorber el polen de las flores.-Aparato picador Chupador (dípteros y hemípteros)
Hemípteros
El labio forma un canal cerrado por el labro formando un estuche que rodea los estiletes, finos y duros. El manojo de estiletes está constituido por un par de estiletes mandibulares y un par de maxilares. Los estiletes mandibulares encierran a las maxilas y pueden estar conectados por medio de protuberancias y surcos en la superficie, de modo que se ajustan unas en otros. Los estiletes mandibulares tienen estructuras aserradas, dientes y, a veces, púas, para atravesar los tejidos vegetales y animales. Las hinches depredadoras perforan la cutícula de su presa a través de un punto débil y utilizan sus largos estiletes y su saliva para macerar los tejidos internos antes de absorberlos. La superficie interna de los estiletes maxilares forma una protuberancia y surcos longitudinales, que unen firmemente ambos estiletes y crean dos canales paralelos muy finos que los recorren de extremo a extremo, el canal ventral es el canal salival que lleva enzimas digestivas de las glándulas salivares de la parte anterior del tórax, el otro es el canal alimentario. La saliva de los hemípteros es una compleja mezcla de una gran variedad de enzimas, toxinas y otras sustancias. Los herbívoros necesitan enzimas, como pectinasas, para romper la pared celular de las plantas, mientras que la saliva de carnívoros, pueden contener enzimas que causan la parálisis y la muerte de la presa
Díptero
Los dípteros que poseen estas piezas bucales son los más primitivos, en los mosquitos solo las hembras chupan sangre y poseen las piezas completamente desarrolladas. El rostro incorpora el labro, que es pequeño y tiene forma de aleta, alargado y forma tejadillo del canal por el cual se absorbe el alimento. El suelo del canal está constituido o por la hipolaringe alargada o por las mandíbulas superiores (principalmente en depredadores). La hipolaringe está llena de acanaladuras profundas y secreciones salivares. Las porciones delgadas y alargadas de las mandíbulas, que no están unidas a la probóscide, se llama lacinia. El labio suele ser el componente más grande de las piezas bucales, termina en dos palpos sensoriales. Para succionar el alimento los dípteros tienen dos bombas musculares, la cibarial y la faríngea. Antes de alimentarse la hembra utiliza sus labelos para examinar la piel del huésped. Para perforar aprietan la probóscide contra la superficie y utilizan los estiletes a modo de sierra, para perforar a través del tejido hasta los vasos sanguíneos. La saliva es impulsada hacia abajo por la hipofaringe y la sangre se succiona hacia arriba por el canal alimentario.
-Aparato lamedor chupador (dípteros)
Pertenece a la mayoría de las moscas entre ella la domestica, está constituido por la fusión del clípeo, las maxilas y el labio, pueden extenderse por medio de músculos y presión hemolinfatica. Los palpos labiales pares, localizados al final de la probóscide, forman unas estructura espongiforme, la labela, atravesados por surcos denominadas pseudotraqueas. Las secreciones salivares son impulsadas a través de la hipofaringe y descargadas por la parte inferior de la labela. Las pseudotraqueas permiten que la saliva actue sobre una amplia del alimento y líquido disuelto, fluye hacia las pseudotraqueas por capilaridad, después se dirigen hacia arriba por el canal alimentario. En estos dípteros se pierden piezas bucales como las mandíbulas y la lacinia maxilar.
-Aparato chupador lamedor (lepidópteros)
Lo presenta la mayoría de los lepidópteros adultos, se caracteriza por la reducción del labro, indiferenciación de la hipofaringe, atrofia total de la mandíbula, desaparición de las lacinias y alargamiento y abarcamiento de galeas, los palpos maxilares se encuentran muy reducidos hasta quedar en una simple formación papilifome, mientras que los labiales, único resto del labio, son manifiestos, de tres artejos y muy pilosos, constituyendo la estructura protectora de la espiritrompa, conjunto formado por las dos galeas que se colocan de tal forma que los bordes de ambas encajan entre si dejando un tubo interior, por el que ascienden los líquidos alimentarios (fundamentalmente néctar) por capilaridad y succión de la bomba prefaringea.
.Sistemas relacionados con la nutrición
-Sistema digestivo
El aparato digestivo de los insectos es un tubo, generalmente algo enrollado que se extiende desde la boca al ano. Se divide en tres regiones: el estomodeo, el mesenterón y el proctodeo. Algunas porciones están ensanchadas, sirviendo de almacenaje, por ejemplo el buche. Separando estas regiones hay válvulas y esfínteres que regulan el paso del alimento de una a otra. Hay también una serie de glándulas que desembocan en el tubo digestivo y que ayudan a la digestión.-Sistema excretor
El aparato excretor de los insectos está constituido por los tubos de Malpighi. Son tubos ciegos que flotan en el hemocele, de donde captan los productos residuales y desembocan en la parte final del tubo digestivo donde son evacuados y eliminados con las heces. Son capaces de reabsorber agua y electrolitos, con lo que juegan un importante papel en el hídrico y osmótico. Su número oscila entre cuatro a más de cien. Los insectos son uricotélicos.
-Sistema respiratorio.
El aparato respiratorio de los insectos está compuesto por tráqueas, una serie de tubos vacíos muy ramificados que en su conjunto forman el sistema traqueal; los gases respiratorios circulan a través de él. Las tráqueas se abren al exterior a través de los estigmas o espiráculos, en principio un par en cada segmento corporal; luego van reduciendo progresivamente su diámetro hasta convertirse en traqueolas que penetran en los tejidos y aportan oxígeno a las células. En la respiración traqueal el transporte de gases respiratorios es totalmente independiente del aparato circulatorio por lo que, a diferencia de los vertebrados, el fluido circulatorio (hemolinfa) no almacena oxígeno.-Sistema circulatorio
La hemolinfa que llena la cavidad general del cuerpo que por esta razón se denomina hemocele que está subdividida en tres senos (pericárdico, perivisceral y perineural). El corazón se sitúa en posición dorsal en el abdomen dentro del seno pericárdico; tiene una válvula en cada metámero que delimita varios compartimentos o ventrículos, cada uno de ellos con un par de orificios u ostiolos por los que penetra la hemolinfa cuando el corazón se dilata (diástole). El corazón se prolonga hacia adelante en la arteria aorta por la que sale la hemolinfa cuando el corazón se contrae (sístole); suele ramificarse para distribuir la hemolinfa a la región cefálica. Pueden existir órganos pulsátiles accesorios en diferentes partes del cuerpo, que actúan como corazones accesorios que aseguran la llegada de la hemolinfa a los puntos más distales (antenas, patas).
Bibliografía:
-Guía de insectos de España y de Europa Michael Chinery Barcelona : Omega, cop. 2005-Entomología esencial George C. McGavin Barcelona : Ariel , 2002 1a. ed
-Curso práctico de entomología José Antonio Barrientos Asociación Española de Entomología ; Alicante : Centro Iberoamericano de la Biodiversidad ; Barcelona : Universitat Autònoma de Barcelona, 2004
-Tratado de entomología O. W. Richards/ R. G. Davies Barcelona : Omega, 1983
-Tratado de entomología Juan Manuel Nieto/ M. Pilar Mier Barcelona : Omega, 1985
-Principios integrales de zoología Cleveland P. Hickman, Jr... [et al.] ; ilustraciones originales de William C. Ober y Claire W. Garrison ; traducción de la 14ªed. en inglés, Jesús Benito Salido... [et al.] Madrid [etc.] : Mac Graw-Hill Interamericana, 2009
Glosario:
-Ápteros: Insectos sin alas.
-Artejo: Cada uno de los segmentos articulados entre sí, que forman los apéndices de los artrópodos
-Clase: la clase es una categoría taxonómica situada entre el filo y el orden.
-Conspicuos: Sobresaliente, marcado.
-Ectoparásito: Es un parasito que vive en la superficie de otro organismo parasitado.
-Electrolitos: Un electrolito es cualquier sustancia que contiene iones libres.
-Endoparásitos: Es un parásito que vive en el interior de su huésped.
-Estigmas: Es cada una de las aberturas con que se comunica el sistema respiratorio de los insectos y otros artrópodos de vida aérea con el ambiente, y a través de los cuales se realiza la ventilación.
-Filo: El filo es la subdivisión básica del Reino animal y puede definirse como una agrupación de animales basada en su plan general de organización.
-Hámulos: Pequeños ganchos que une el tórax con las alas.
-Hematófagos: Animales que se alimentan de sangre, es un caso especializado de ectoparásitos.
-Hemimetábolos: Insectos que presenta una metamorfosis sencilla. Sus larvas presentan morfología muy similar a la de los individuos adultos.
-Hemocele: Cavidad general del cuerpo de los insectos lleno de hemolinfa.
-Hemolinfa: Liquido circulatorio de los artrópodos.
-Hipofaringe: La hipofaringe es una estructura saliente, localizada sobre el mentón con función gustativa.
-Holometábolos: Insectos cuyo desarrollo comprende las fases de larva, pupa e imago. Presentan metamorfosis completa.
-Metámero: Cada uno de los segmentos que se repiten en ciertos grupos de animales.
-Metamorfosis: Se llama metamorfosis a un proceso biológico por el cual un animal se desarrolla desde su nacimiento (pasado el desarrollo embrionario) hasta la madurez por medio de grandes y abruptos cambios estructurales y fisiológicos
-Ninfa: En los insectos con metamorfosis sencilla, se llaman ninfas a las etapas inmaduras que, a diferencia de las larvas, son similares a los adultos, de los que difieren por la falta de madurez de las gónadas y otros detalles, como la pequeñez de las alas, además del tamaño.
-Ocelo: Son pequeñas estructuras fotoreceptoras presentes en muchos animales, que funcionan como órganos de la visión.
-Ojos compuestos: Es un órgano visual que consiste en la agrupación de entre 12 y miles de omatidios que son unidades receptivas, dichos omatidios son capaces de distinguir entre la presencia y la falta de luz, y en algunos casos, capaces de distinguir colores.
-Orden: es la categoría taxonómica entre la clase y la familia. En zoología, es una de las categorías taxonómicas de uso obligatorio
-Ovopositor: Es un órgano usado por las hembras de muchos insectos para depositar huevos. Consiste de apéndices o gonopodios de los segmentos 8 y 9 del abdomen. Son apéndices con la función de transmitir el huevo, preparar un lugar para éste y ubicarlo en la forma apropiada.
-Papiliforme: Con forma de papila (prominencia de forma cónica)
-Parasito: Es una interacción biológica entre organismos de diferentes especies, en la que uno de los organismos (el parasito) consigue la mayor parte del beneficio de una relación estrecha con otro, el huésped, que sale perjudicado.
-Pared celular: Es una capa rígida que se localiza en el exterior de la membrana plasmática en las células vegetales.
-Pectinasas: Enzima que degrada la pectina, componente de la pared celular en plantas.
-Polen: Es el nombre colectivo de los microgametofitos (granos de polen) de las plantas con semilla (espermatofitos). El grano de polen tiene una cubierta resistente que facilita su viabilidad mientras es transportado de la planta que lo ha originado a otra.
-Pronoto: Esclerito (placa exoesqueletica) dorsal del protórax.
-Saprófagos: Que vive o se alimenta de sustancias orgánicas en descomposición.
-Senos: Concavidad, hueco.
-Simbiosis: Asociación de dos o más individuos de distintas especies, en la que todos salen beneficiados.
-Taxón: Unidad sistemática que designa un nivel jerárquico en la clasificación de los seres vivos, como la especie, el género, la familia, el orden y la clase.
-Uricotélicos: Son aquellos animales que excretan ácido úrico como principal catabolito nitrogenado.
Las definiciones de las que no se cita referencia han sido elaboradas por los autores a partir de diversas fuentes.